「コーヒーでよろしいですか、お姉さま」

　首だけでわたしを振り返り、訊く。
　わたしはそれに一言肯定の言葉を返して、誤魔化すように伸びをした。

　仕草の一つ一つが奥ゆかしく。
　触れると溶けてしまいそうな程柔らかい髪は、やはり綺麗で。


　「どうぞ」
　「ん。ありがと」


　強がりで、頑固で、真面目すぎる性格。

　できれば、わたしが楽にしてあげたかったんだけどなぁ…。


　願っても、祈っても、時は止まってはくれなくて。
　わたしにはもう、卒業というタイムリミットがきてしまった。


　「…………」
　「…………」


　無言に、互いの時間を共有する。

　今までどれ程の時をこうして過ごしただろう。

　半年間。
　どれ程…。


　必死で守った、志摩子の心。
　優しく包まれた、わたしの心。




　愛している。




　あまりにも陳腐で、使い古された言葉さえ言えない。


　言わない。



　苦しくない、なんてことはないけど。




　「ん〜、やっぱり志摩子の淹れてくれたコーヒーは格別」
　「そうですか？　光栄ですわ」



　だけど。
　こうして、隣で微笑んでくれる。
　わたしを、認めてくれる。



　だから、少しくらい苦しくても。


　わたしはしあわせ。


　幸せだったよ。




　少し、無責任かもしれないけど、
　きっと、春が来れば…。

　志摩子も幸せになれるよ。

　わたしは、一歩、踏み込むことが出来なかったから。
　救えなかったから。




　きっと、誰かが救ってくれる。




　「あぁーあ！　でもやっぱり、なんか悔しいなぁ」
　「きゃっ!?　ど、どうされたのですか、突然…」
　「ん？　なんでもないよ」
　「？？」



　混乱してる表情もかわいいなぁ。


　「あ、誰か来たみたいだ。この足音は祐巳ちゃんかな？」



　この幸福を独り占めするのも最後か。



　「志摩子」
　「!?」

　わたしは左手でそっと志摩子の頬を、髪と一緒に撫でた。


　「甘〜いココア、用意してあげて」
　「あ…は、はい」


　わたしの突然の行動に少々面食らいながらポットの方へ行く。

　それと同時に、ビスケット扉が開いた。




　あと僅か。

　残された時間、きみだけを大切に想う。





『幸福論』　終わり

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